La région des Pays de la Loire est la deuxième région agricole française après la Bretagne. Le climat océanique, le réseau des fleuves et des rivières, la qualité et la diversité des sols sont des atouts qui ont permis le développement d’activités agricoles très variées.
En 2007, l’agriculture comptait dans la région un peu plus de 39 000 exploitations et employait plus de 66 000 actifs. Par rapport à 2000, l’emploi se dégrade : près d’un emploi sur sept a ainsi disparu en sept ans. Cette diminution devrait se poursuivre du fait des gains de productivité et de la restructuration des exploitations agricoles.
La région reste tout d’abord une région d’élevage (62% des exploitations agricoles), surtout de bovins mais aussi de volailles, de lapins ou de porcs. Elle est au premier rang des régions françaises pour la production de viande bovine et la seconde pour le lait. Elle est aussi au premier rang pour l’élevage de lapins.
Plus de la moitié de la surface en production végétale (céréales, oléagineux) est consacrée à l’alimentation des animaux. Mais les cultures spécialisées comme la viticulture, l’arboriculture, le maraîchage, l’horticulture ou la production de semences sont également très développées. La région est leader national pour l’horticulture ornementale comme la culture du muguet (85 % de la production nationale) ou la production de certains légumes comme la mâche, le poireau ou le concombre.
En 2009, en Pays de la Loire, près de 75 200 ha sont conduits en mode de production biologique par 1 471 exploitations . Au niveau national, la région se place en deuxième position derrière Midi-Pyrénées en terme de surface exploitée en agriculture biologique. Elle occupe la première place pour les surfaces fourragères, l’élevage bovin, les truies et les volailles. La deuxième pour l’élevage des poules pondeuses et les grandes cultures.
Enfin, la région des Pays de la Loire est l’une des principales régions engagée dans une production reconnue de qualité : 111 produits régionaux bénéficient d’un signe de qualité de type appellation d’origine (AOC, AOP, AOR) ou indication géographique protégée (IGP). Sans oublier les spécifi cités régionales produites sous label comme le sel de Guérande ou la mogette de Vendée.
(Mise à jour - janvier 2012)
L'Association Pour l'Emploi des Cadres, Ingénieurs et Techniciens de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire
L'Association Pour l'Emploi des Cadres, Ingénieurs et Techniciens de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire